Japan: Oosterse magie in een modern jasje

Reisverhaal

Travel

Japan
+1

Ik neem een slokje van mijn koffie en ga er eens goed voor zitten. Als inwoner van Utrecht en voormalig inwoner van Amsterdam ben ik best wat gewend qua drukte, maar vergeleken met het schouwspel dat zich hier voor mijn ogen voltrekt, zijn deze prominente Nederlandse steden slechts kleine dorpjes.

Ik bevind me in een welbekende Amerikaanse koffieketen in hartje Tokyo met uitzicht op de Sjibuya crossing, het drukste kruispunt ter wereld. Iedere keer als het licht op groen gaat, steken hier gemiddeld 2500 voetgangers de weg over. Mensen om me heen lijken meer interesse te hebben voor hun laptop of krant, maar ik kijk vol verbazing toe hoe het tafereel zich keer op keer herhaalt.

Voorafgaand aan mijn reis heb ik Japan altijd gezien als een eigenzinnig land, waar traditie en hypermodern hand in hand gaan. Ik besef dat dit een wel heel globaal beeld is, maar ik heb me nooit écht verdiept in het land en bekeek het door een westerse bril. In een eerder stadium reisde ik al af naar Singapore, Thailand, Taiwan, China en Zuid-Korea en was benieuwd of ik in Japan wederom een nieuwe kant van Azië zou leren kennen.

Ik bezocht Japan eind november 2019 en concentreerde mij met name op de onderste helft van deze reusachtige eilandstaat. De transitie van herfst naar de relatief milde Japanse winter zorgde overal waar ik kwam voor kleurrijke taferelen. De weergoden waren me daarnaast gunstig gezind, want bijna al mijn dagen werden opgesierd door een strakblauwe lucht en een behaaglijk zonnetje.

Reizen